Pod slovem pirát si lidé většinou nevybaví někoho, kdo dobře rozumí moderním technologiím, kdo brání jejich zneužití proti občanům a snaží se zajistit sobě i druhým svobodný přístup k informacím. Vybaví si spíše usilování o svobodné sdílení a kopírování autorských děl, které se pejorativně nazývá pirátské kopírování. Tuto snahu není jednoduché rychle zhodnotit. O tom, zda je to činnost prospěšná nebo škodlivá se vedou ostré diskuze a názory se značně rozcházejí.
